Gilles Saussier (1965 - Suresnes), propose une démarche documentaire expérimentale, dans laquelle les photographies ne figent pas les gestes et les récits de l’histoire, mais bousculent le travail de définition stable de la mémoire des images. Modifiant en permanence l’interprétation, le sens, et la destination de séries d’images, tirées ou non de son activité passée de photo-reporter (1989-1994), sa pratique assume l’acte photographique comme un acte performatif, entre relecture de la tradition documentaire, variables anthropologiques et héritage du minimalisme.
Son travail a fait l’objet d’une double rétrospective : Site Specific (2015) au FRAC Haute-Normandie, et Vitrine, fourrure, photographie (2016) au CPIF Ile-de-France. Il a également participé aux expositions collectives The image of war (Bonniers Konsthall Stockholm, 2017), Universal Archive au MACBA de Barcelone (2008), Covering the real au Kunstmuseum de Bâle (2005), Des Territoires à l’ENSBA Paris (2001), et à la documenta 11 de Kassel (2002).
Proche des pratiques artistiques de site-specific qui, selon l’historien d’art Hal Forster, visent à recouvrer des histoires refoulées, à activer des espaces culturels perdus, à proposer des contre-mémoires historiques, Gilles Saussier a publié aux éditions du Point du Jour : Studio Shakhari bazar (2006), Le Tableau de chasse (2010) Spolia (2018).
Diplômé en arts plastiques de l’Université de Paris I Panthéon- Sorbonne, il est aussi l’auteur de textes théoriques sur les enjeux contemporains de la photographie documentaire dont Situations du reportage, actualité d’une alternative documentaire (Communications n°71, Seuil-EHESS, 2001), Retourner l’actualité, Photo-journalisme et art contemporain (Maison Rouge - Éditions des Archives contemporaines, 2008.), Pour un documentaire expérimental (Artpress : La photographie post-documentaire, 2016).
1988 : Premier reportage sur les derniers habitants de l’Île Fleurie (Nanterre)
1989 : Entre à l’agence Gamma Presse Images. Couvre l’effondrement du bloc soviétique. Primé au World Press Photo, au festival d’Angers (Prix du jeune photo-journaliste), au Picture Of the Year (POY) pour ses photographies de la Révolution roumaine.
1991 : Couvre la Guerre du Golfe et l’offensive sur le Koweit. Premier séjour au Bangladesh suite au cyclone Gorky du 29 avril 1991 qui fait 138.000 victimes.
1995/96 : S’installe au Bangladesh. Initie un projet de coopération avec les photographes bangladais du collectif MAP, projet primé par la Fondation de France (Prix Salavin-Fournier). Premières photographies dans Shakhari bazar et la vieille ville de Dhaka. Travaille sur le projet Living in the fringe.
1996-97 : Retour en France. Reprend ses études en anthropologie visuelle à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS - Paris). Réside à Calcutta après avoir été lauréat de la villa Médicis Hors-les-murs. Lauréat du prix Motherjones aux Etats-Unis.
1998/2001 : Participe au séminaire Des Territoires à l’école des Beaux-arts de Paris. Publie Situations du reportage, actualité d’une alternative documentaire dans la revue Communications (EHESS). Première participation à une exposition d’art contemporain (Des territoires – ENSBA).
2002 : Invité à participer à la documenta 11 par Carlos Basualdo avec le projet Retour au pays. S’installe avec sa famille aux Andelys (Eure).
2003 : Première exposition personnelle, Retour au Pays, à la galerie Zürcher (Paris). Débute le projet du Tableau de chasse en Roumanie (Timisoara).
2005 : Participe à l’exposition Covering the Real, art contemporain et photo-journalisme de Wahrol à Tillmans au Kunstmuseum de Bâle dont le commissaire est Hartwig Fisher (actuel directeur du British Museum) avec O. Kawara, G. Orozco, S. Polke, G. Richter.
2006-07 : Publie Studio Shakhari Bazar aux éditions du Point du Jour. Commande du MACBA de Barcelone et participation à l’exposition L’archive Universelle, la condition du document et l’utopie photographique moderne avec L. Baumgartner, H.P Feldman, D. Golblatt, A. Sekula.
2008 : Décès de son père.
2009/2010 : Expose et publie Le Tableau de chasse au Point du jour centre d’art-éditeur à Cherbourg.
2011 : Débute le projet Spolia sur le territoire roumain de l’oeuvre de Brancusi et l’ensemble monumental de Târgu-Jiu (Lauréat bourse Cultures France)
2012 : Invité par les artistes-chorégraphes Rémy Héritier et Laurent Pichaud dans le cadre du projet Édition spéciale#La Montagne d’Aubervilliers aux Laboratoires d’Aubervilliers.
2013 : Enseignant à l’École Nationale Supérieure de la Photographie (ENSP) Arles.
2015/16 : Exposition rétrospective de mi-carrière au FRAC Rouen Normandie (Site specific) et au Centre photographique d’Ile-de-France (Fourrure vitrine photographie avec Stéphanie Solinas).
2017 : Expose Le Tableau de chasse lors de l’exposition et du colloque international The image of war au Bonniers Konsthall de Stockholm dont le commissaire est Theodor Ringborg avec A. Jaar, N. Sadr Haghighian, M. Rosler, A. Sekula.
2018 : Participe au colloque Nouvelles théories de la photographie. Approches analytiques et continentales (Paris Sorbonne Université) et présente Spolia à la bibliothèque Kandinsky (Centre Pompidou).
2019 : Artiste en résidence CLEA à l’espace d’art La Terrasse Nanterre. Expose 180 km avant la mer dans le prolongement de la Grande Arche et de l’axe historique parisien.
Expositions collectives (sélection) • Paysages français, une aventure photographique, Bibliothèque Nationale de France, Paris, 2018• The image of war, Bonniers Konsthall, Stockholm, 2017 •180 kilomètres avant la mer, avec Louis Matton, Objet autonomes, La Forme, Art contemporain Architecture, Le Havre, 2017• Fourrure, vitrine, photographie, avec Stéphanie Solinas, CPIF Pontault-Combault, 2016 • Learning photography, FRAC Rouen Normandie, Sotteville-lès-Rouen, 2012 • La Montagne d’Aubervilliers, Les Laboratoires d’Aubervilliers, 2012. • L’Archive universelle, la condition du document et l’utopie photographique moderne MACBA, Barcelone, 2008. • La Région humaine, MOCA, Lyon, 2006. • Covering the real, Kunstmuseum de Bâle, Suisse, 2005. • documenta 11, Kassel, Allemagne, 2002. • Des Territoires, école nationale supérieure des beaux-arts (ENSBA), Paris, 2001.
Expositions personnelles (sélection) • 180 km avant la mer, La Terrasse espace d’art de Nanterre, 2019 • Spolia, Spolia, galerie de l’école supérieure des beaux-arts de Nîmes (ESBAN), 2018 • Spolia, Centre de Photographie Le Bleu du ciel, Septembre de la Photographie Lyon, 2016 • Site specific (FRAC) Haute-Normandie, Sotteville-lès-Rouen, 2015 • Le Tableau de chasse, Centre d’Art le Point du jour Cherbourg, 2010. • Le Tableau de chasse, Artothèque de Caen, 2009 • Studio Shakhari Bazar, Galerie Zürcher, Paris 2006 • Envers des villes, endroit des corps, Galerie Zürcher, Paris 2005 • Studio Shakhari Bazar, centre de la Photographie Genève 2005 . • Retour au pays, Galerie Zürcher, Paris 2003.
Publications (sélection) • Spolia, Le Point du jour éditeur, France, 2018 • Le Tableau de Chasse, Le Point du jour éditeur, France, 2010. • Studio Shakhari Bazar, Le Point du jour éditeur, France, 2006. • Le Ruban documentaire, éditions 779, Paris, France, 2003. • Living in the fringe, éditions Figura, Paris, France,1998.